El daltonismo es una de las condiciones más comunes en la oftalmología infantil, afectando a aproximadamente el 8% de los niños varones y a menos del 1% de las niñas en todo el mundo. Se estima que más de 350 millones de personas a nivel global son daltónicas, y un porcentaje significativo de estos casos se detecta durante la infancia.
Comprender cómo identificar y manejar esta condición es fundamental para apoyar el desarrollo integral de los niños afectados.
En este artículo, exploraremos qué es el daltonismo, los diferentes tipos que pueden presentarse en los niños, sus causas, formas de detección y las mejores maneras de ayudar a un niño daltónico en su entorno diario.
¿Qué es el daltonismo?
Una persona que tiene daltonismo es aquella que tiene dificultades para percibir de forma correcta los colores.
Esta condición se debe a un defecto en las células fotorreceptoras del ojo, llamadas conos, las cuales son responsables de detectar los colores.
Este defecto hace que se modifique la forma que tienen esas personas de ver los diferentes colores.
Tipos de daltonismo infantil existentes
No todas las personas daltónicas tienen el mismo problema a la hora de reconocer algunos colores. Existen 3 tipos de daltonismo, que afecta de manera distinta a los pacientes:
Daltonismo rojo-verde
Este tipo de daltonismo es el más común entre las personas que padecen esta condición. Afecta aproximadamente al 8% de los hombres y al 0,5% de las mujeres.
Los pacientes con esta condición pueden confundir tonos que para la mayoría de las personas son fácilmente distinguibles, como el rojo, el marrón y el verde.
Daltonismo azul-amarillo
Este es menos frecuente. Sin embargo hay casos de pacientes que presentan este tipo de daltonismo, donde no se distingue correctamente los tonos azules y amarillos.
Por ejemplo, una persona con este tipo de daltonismo, puede ver el azul como verde o el amarillo como gris o violeta.
Acromatopsia
La acromatopsia es el tipo más raro y severo de daltonismo. En este caso, los niños no perciben colores en absoluto y solo pueden ver en tonos de gris.
La acromatopsia afecta aproximadamente entre el 0.002% y el 0.0033% de la población.
Sin embargo, esta condición puede ir acompañada de otros problemas visuales, como baja agudeza visual y fotofobia (sensibilidad a la luz).
Causas del daltonismo en niños
El daltonismo en niños puede tener diferentes causas, siendo la mayoría de ellas de origen genético, aunque también existen otros factores que pueden influir.
Factores genéticos
La causa más común del daltonismo es una mutación en los genes que afectan la producción de conos en la retina. Este defecto se hereda generalmente de forma recesiva ligada al cromosoma X, lo que significa que los niños varones tienen mayor probabilidad de ser daltónicos que las niñas.
Se estima que aproximadamente el 8% de los hombres y menos del 1% de las mujeres tienen problemas a la hora de distinguir los colores.
Enfermedades oculares
Algunas patologías también pueden llegar a desarrollar daltonismo, como:
- Glaucoma
- Cataratas
- Degeneración macular
- Retinitis pigmentosa
Efectos secundarios de medicamentos
Ciertos fármacos usados para tratar otras enfermedades pueden tener efectos secundarios que afecten la visión de los colores, provocando daltonismo temporal o permanente
¿Cómo detectar daltonismo en niños?
Como más vale prevenir que curar, es muy importante realizar pruebas diagnósticas oculares desde que somos muy pequeños, ya no solo para detectar el daltonismo. También para descartar otras patologías.
Señales a las que los padres deben estar atentos
Los padres deben observar si el niño muestra:
- Dificultades a la hora de identificar colores comunes
- Si usa descripciones inusuales al referirse a los colores
- Si prefiere tareas que no involucre la discriminación de colores
Pruebas para diagnosticar el daltonismo infantil
Las pruebas más comunes para diagnosticar el daltonismo incluyen:
- Prueba de Ishihara: un test que utiliza cartas con puntos de colores que forman números o patrones visibles solo para quienes no tienen daltonismo.
- Prueba de anomaloscopio: un examen más avanzado que permite medir el grado de alteración de la visión cromática.
- Pruebas de colores Farnsworth-Munsell: ayudan a determinar qué tipo de daltonismo tiene el niño.
¿Cómo ayudar a un niño daltónico?
El apoyo diario a un niño con daltonismo es vital para que se sienta integrado y no discriminado por tener esa condición.
Adaptaciones en el entorno escolar
En el colegio se recomienda que tanto profesores como educadores estén informados de que el pequeño tiene daltonismo. Así podrás adaptar el contenido de la mano de ayudas visuales o formas y no solo basando una actividad a los colores.
Actividades de estimulación
Si se detecta daltonismo de forma temprana, es bueno realizar actividades de estimulación con los más pequeños, identificando objetos y conceptos sin depender del color, mejorando la autonomía del niño o niña.
Nuevas tecnologías para niños con daltonismo
Hoy en día, hay aplicaciones y dispositivos que pueden ayudar a los niños daltónicos a distinguir colores. Entre estos, se incluyen apps móviles que ajustan los tonos en la pantalla o gafas con lentes especiales que amplifican las diferencias de color perceptibles.
¿Tienes dudas de si tu hijo/a puede tener daltonismo? En Oftálica contamos con especialistas que podrán detectarlo y buscar un tratamiento para que hacer su día a día lo mejor posible.
