Seguramente, si estás leyendo esto, es porque has oído alguna vez eso de «las zanahorias mejoran nuestra vista«. Desde siglos atrás, esta idea ha ido pasando de boca en boca, de generación en generación y ha calado profundo en la sociedad. Sin embargo, ¿qué hay de real en este dicho? Desde clínica Oftálica hemos querido hacer este artículo para despejar cualquier duda y ver si realmente lo que aporta esta hortaliza a la salud ocular.
Aunque carecen del poder de corregir patologías visuales, las zanahorias sí ofrecen nutrientes esenciales como provitamina A y antioxidantes que contribuyen al mantenimiento de una visión saludable. Quédate que te lo contamos.
¿Comer zanahorias mejora la vista?
A continuación vamos a analizar el origen de este dicho y si de verdad nos ayuda a mejorar la vista.
Origen histórico del mito
Este dicho comenzó a popularizarse durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el gobierno británico dijo que los pilotos comían zanahorias y, así, mejoraran su visión nocturna. Pero, en realidad, eso se debía al avance tecnológico del radar aéreo.
Evidencia científica
La vitamina A es esencial para la vista, especialmente para ver en la oscuridad, ya que forma parte de la rodopsina, un pigmento necesario para la visión nocturna. Si falta vitamina A, pueden aparecer problemas como la ceguera nocturna.
Sin embargo, comer más betacaroteno (como el de las zanahorias) no mejora la vista si ya tienes suficientes niveles de vitamina A.
Algunos estudios indican que ciertos suplementos con betacaroteno, vitamina C y E podrían ralentizar el avance de enfermedades como la degeneración macular, aunque no se sabe con certeza cuál de esos nutrientes es el más responsable del beneficio.
¿La zanahoria cura problemas visuales?
No. Las zanahorias no tienen el poder de corregir errores refractivos como la miopía o la presbicia, ni tampoco curan enfermedades como el glaucoma. Las zanahorias sí que son un pilar fundamental para una dieta preventiva, pero no sustituyen a otros tratamientos médicos. Por eso, es importante una revisión oftalmológica de forma periódica para analizar cómo está tu vista.
Beneficios de la zanahoria para la salud visual
Ahora veamos cómo la zanahoria puede ser una gran aliada para nuestra vista:
Rica en betacarotenos
Las zanahorias son ricas en betacarotenos. Este se puede convertir en vitamina A en nuestro organismo, mejorando la vista.
Acción antioxidante
La zanahoria contiene luteína, zeaxantina y vitaminas C y E, que actúan como antioxidantes y protegen al cristalino y la mácula frente al estrés oxidativo que promueve cataratas y degeneración macular.
Hidratación
Con un 88 % de agua, también ayuda a mantener una hidratación saludable del organismo, incluida la superficie ocular.
Aporte de otros nutrientes
Contiene vitaminas B (B1, B2, B3, B6, biotina, folato) y minerales como calcio, hierro, magnesio, fósforo, potasio y zinc, que favorecen la salud general y, por extensión, la ocular.
¿Cuántas zanahorias al día debo comer para notar sus efectos?
Se estima que unos 150 g de zanahoria diaria pueden cubrir entre un 90 % y un 110 % de las necesidades diarias de vitamina A en adultos, dependiendo del sexo y la edad. Los niveles recomendados de vitamina A son aproximadamente 900 µg RAE para hombres y 700 µg para mujeres adultas.
¿Qué otras verduras ayudan a la vista además de la zanahoria?
Además de la zanahoria, podemos encontrar otras verduras que también ayudan a prevenir patologías oculares y a mantener una buena salud ocular.
- Las espinadas, kale y brócoli. Las xantofilas se acumulan en la mácula y ayudan a reducir el riesgo de desarrollar degeneración macular.
- Pimientos y maíz. Contienen luteína y zeaxantina.
- Frutas naranjas y rojas, como el albaricoque, la calabaza o el mango, contribuyen a aportar antioxidantes beneficiosos, ya que contienen betacaroteno y otros carotenoides provitamina A.
Conclusión: la zanahoria es buena para los ojos, pero no hace milagros
Las zanahorias sí son beneficiosas para la salud ocular al aportar betacaroteno, antioxidantes y otros nutrientes que ayudan a proteger la retina, el cristalino y la mácula frente al envejecimiento y la oxidación.
Sin embargo, no mejoran la vista ni sustituyen a ningún tratamiento oftalmológico.
